Günter Blümlein: Der Stratege hinter der Wiedergeburt von A. Lange & Söhne
Am 1. Oktober 2026 jährt sich der Tod von Günter Blümlein zum 25. Mal. Der 2001 verstorbene Manager gehörte neben Walter Lange zu den entscheidenden Personen bei der Wiedergründung von A. Lange & Söhne. Seine Arbeit reichte jedoch weit über Glashütte hinaus: Bereits zuvor hatte er IWC und Jaeger-LeCoultre durch die schwierigen Jahre nach der Quarzkrise geführt.
Vom Feinwerktechniker zum Uhrenmanager
Blümlein wurde 1943 in Nürnberg geboren und studierte Feinwerktechnik. Seine berufliche Laufbahn begann beim Diehl-Konzern, zu dem damals auch Junghans gehörte. Dort übernahm er leitende Aufgaben in Marketing und Vertrieb. Später betraute ihn VDO mit der Neuausrichtung von IWC und Jaeger-LeCoultre, die in der Holding Les Manufactures Horlogères zusammengeführt waren.
Blümlein verband technisches Verständnis mit strategischer Markenführung. In einer Phase, in der Quarzuhren die Schweizer Industrie unter Druck setzten, gehörte er zu den Managern, die wieder konsequent auf die mechanische Uhr und ihre handwerkliche Qualität setzten. Bei Jaeger-LeCoultre unterstützte er die Rückkehr der Reverso, bei IWC prägte er technisch ambitionierte Modelle und eine neue Kommunikation.
Die Rückkehr von A. Lange & Söhne
Nach dem Fall der Berliner Mauer traf Blümlein auf Walter Lange, den Urenkel des Firmengründers Ferdinand Adolph Lange. Gemeinsam gründeten sie die Marke 1990 neu. Walter Lange brachte die familiäre Tradition und die Bindung an Glashütte ein, Blümlein die strategische, technische und wirtschaftliche Erfahrung für den Aufbau einer international konkurrenzfähigen Manufaktur.
Die ersten vier Armbanduhren der neuen Ära wurden am 24. Oktober 1994 im Dresdner Residenzschloss vorgestellt: Lange 1, Tourbillon „Pour le Mérite“, Arkade und Saxonia. Mit dem dezentralen Zifferblatt und dem Großdatum wurde besonders die Lange 1 zum sichtbaren Zeichen des Neubeginns. Das Tourbillon „Pour le Mérite“ setzte mit seinem Antrieb über Kette und Schnecke zugleich ein technisches Ausrufezeichen.
Der Datograph als Wendepunkt
Zu den wichtigsten Modellen aus Blümleins Zeit zählt der 1999 vorgestellte Datograph. Das eigens entwickelte Chronographenwerk entstand in einer Epoche, in der selbst konstruierte mechanische Chronographenkaliber selten waren. Der Datograph unterstrich damit den Anspruch, nicht nur historisches Design wiederzubeleben, sondern eigenständige Uhrwerkstechnik zu entwickeln.
Weitere Entscheidungen wirkten über seinen Tod hinaus. Dazu gehört der Aufbau eigener Kompetenz bei der Fertigung von Unruhspiralen. Sie kam 2004 erstmals im Double Split zum Einsatz, dessen Vorstellung Blümlein nicht mehr erlebte. Die dadurch gewonnene Unabhängigkeit blieb ein wichtiger Baustein für spätere Entwicklungen der Manufaktur.
Ein Vermächtnis in Glashütte
Im Manufakturgebäude „Lange II“ erinnert seit 2002 ein Bronzerelief des Schaffhauser Künstlers Beat Künzler an Günter Blümlein. Im Hintergrund ist das Zifferblatt der Lange 1 zu sehen. Das Werk fasst damit zwei Seiten seines Vermächtnisses zusammen: die Persönlichkeit des Managers und das Modell, das den erfolgreichen Neubeginn von A. Lange & Söhne sichtbar machte.
Der heutige CEO Wilhelm Schmid beschreibt Walter Lange als das Herz und Günter Blümlein als das Hirn hinter der Marke. Die Formulierung verweist auf die gegenseitige Ergänzung beider Gründerfiguren. Ohne den einen fehlte die historische Legitimation, ohne den anderen vermutlich die strategische Kraft, aus der Rückkehr einen dauerhaften internationalen Erfolg zu machen.
